Вопрос: Что в нашем городе особенного, кроме того, что в нём родился великий художник И.Е. Репин?
Ответ был найден в подшивке местных газет, пестрящих заголовками статей о многочисленных победах чугуевцев на различных олимпиадах, выставках, конкурсах в различных номинациях. Особая, благодатная энергия подпитывает всех творческих людей, живущих и работающих в г. Чугуеве. Создаётся впечатление, словно природа сторицей возвращает жизненную энергию тем, кто тратит свои силы на воспевание её красот. Она раскрывает свои тайны тем, кто по – настоящему любит её и прилагает все усилия для того, чтобы различными способами сохранить первозданную её красоту.
Творческие люди способны своим примером научить людей любить природу и бережно относиться к ней. Сейчас в нашем городе на пленэре работают художники, многие из которых на протяжении десяти лет воспевали в своих полотнах реки, леса и луга нашего края. Они готовы приезжать сюда каждый год, потому что Чугуевские пейзажи «писать – не переписать». Десять человек, все как один, вдохновенно пишут свои этюды, и случайные свидетели творческого процесса невольно заражаются от них особым настроением, ощущением праздника, торжества жизни.
Очень важно отметить тот факт, что пленэрная живопись в наше время одна из наиболее популярных направлений в изобразительном искусстве.
Пленэр (от французского «открытый воздух») – стиль живописи, рождённый в конце ХІХ века благодаря развитию движения реалистов и импрессионистов во Франции. Импрессионизм (от французского - впечатление) – художественный метод, который основан на принципе непосредственной фиксации впечатлений, наблюдений. Основной стилевой принцип импрессионизма – это изображение не самого предмета, а впечатления от него.
Импрессионисты изменили традицию писать картины в мастерской и вышли на природу с целью изучения цветовых закономерностей различных её состояний. Пленэрная живопись является свободным, «незаконченным» стилем, который по сути своей является следствием работы в технике живописи «алла прима» (в переводе с латинского языка «на первый взгляд») и означает спонтанную живопись пастозной краской (плотным её слоем), с передачей образа природы на холст или загрунтованный картон в течение одного сеанса. Это очень подходящий способ работы на пленэре по причине быстрой перемены освещения и состояния природы.
Интересно и поучительно наблюдать за художниками в тот момент, когда они начинают писать. Это сложный, подчас мучительный процесс – выбор места, композиции, компоновка, первая прописка. Очень важно также грамотно подготовиться к этюду, взять с собой только всё самое необходимое, правильно одеться, учитывая индивидуальные особенности цветового восприятия. Некоторые мелочи, такие как цвет футболки или головного убора, могут влиять на цветовое решение композиции. Многие художники сознательно одевают на время этюдов на природе одежду нейтральных цветов (серых или цвета хаки), потому что яркие цвета при солнечном свете создают нежелательный рефлекс на творческой работе.
Кстати, староста творческой группы, заслуженный художник Украины Александр Николаевич Чередниченко из города Сум, один из тех, кто сознательно носит во время пленэра жёлтую футболку, «майку лидера», как шутят его коллеги по кисти. За последние десять лет он поменял уже три таких футболки, но не признаётся, что это не случайно… «Это мой имидж!» - шутит художник, пряча улыбку в усы. Однако, зная особенности его живописи можно с уверенностью сказать, что староста группы с помощью своей «майки лидера» ограничивает яркость своей палитры.
Нельзя обойти пристальным вниманием такого художника – графика как маститый, пожилой ветеран войны Степан Илларионович Письменный из г. Харькова. Степан Илларионович принадлежит к классической графической школе. Опытных представителей старой школы, как он, можно пересчитать по пальцам одной руки. В своих этюдах он использует различные графические средства, такие как соус, уголь, пастель, цветные карандаши, иногда гуашь, работая в смешанной технике. Предпочитает пользоваться материалами, закупленными ещё в «застойные годы», но не признаёт каких - либо «рамок» ни в средствах изображения, ни в творчестве.
Украшает творческую группу художников молодая супружеская пара из г. Чебоксары (Россия) Константин Викторович и Наталья Сергеевна Кокель. Они являются представителями целой династии художников, основателем которой является ученик И.Е. Репина Алексей Афанасьевич Кокель.
Живопись супругов во многом сходна, но по их работам можно с точностью определить автора. Наталья Сергеевна пишет мягко, аккуратно, можно сказать даже с каким – то внутренним трепетом. Это очень заметно для человека, хотя бы раз в жизни испытывавшего творческое вдохновение. Использует художница в композиции больше нюанс, чем контраст.
Работы Константина Викторовича отличается конструктивностью и динамичностью. Художник любит писать улицы нашего города, объясняя это тем, что в каждом регионе дома имеют свою особенность, и у него на родине улицы населённых пунктов выглядят иначе.
За годы существования международного пленэра имени И.Е. Репина сложилась замечательная традиция открывать новые имена. В этом году посетил наш город Кафарский Юрий Дамазиевич из живописного города Винница. Этот художник любит писать дали, попеременно используя большие холсты, и очень маленькие, для миниатюр. Он очень точно передаёт на холсте образ природы, состояние погоды и времени суток. Мазки на его этюдах не очень крупные, подробно прописывает передний план. Небо, в отличие от земли, пишет смело, пастозно, большими массами.
На протяжении десяти лет существования пленэра выросло целое поколение молодых художников, которые получили неоценимый опыт и знания от своих старших коллег во время мастер – классов, и стали равноправными участниками сообщества художников. И сегодня, плечо к плечу с опытными художниками работают начинающие художники, некоторым из которых ещё не исполнилось и пятнадцати лет. Глядя на старших коллег они становятся более уверенными в своих силах, и на практике начинают понимать, что такое пленэрная живопись.
У каждого опытного художника своя техника живописи, также как и подход в преподавании, но все они в один голос утверждают, что в реалистической живописи следует придерживаться «стержня» - нормального, традиционного письма.
Во время одного из пленэров под впечатлением общения с художниками родилось стихотворение:
Пленэр
Любимцы и любители природы
Приехали в наш город на пленэр.
В приятном предвкушении работы
Своим задором подают пример!

Чугуев – мастерская для поэтов,
Художников и всех певцов красы.
Их знойное объединяет лето,
Здесь как минуты пролетят часы.

По вечерам, за чашечкою кофе
Вновь соберутся старые друзья.
Не важно, кто студент, а кто здесь профи,
Они – большая, дружная семья!

Набор кистей и мастихин готовы,
Холсты уже томятся у двери…
А завтра днём шедевр родится новый,
Ты отдыхай, художник, и твори!
Анатолий Казаков